Делать было особо нечего, выходить я не хотел, поэтому решил заняться привычным делом — дорасшифровать книгу Хаоса. Но едва я открыл ее, как желание заняться этим сразу же пропало, я полчаса пытался заставить себя, но не получилось. В итоге я улегся на стол и лениво стал листать страницы, не особо рассматривая их. Неожиданно мое внимание привлек знакомый орнамент, и я, заинтересовавшись им, принял сидячее положение и посмотрел на текст. А потом меня словно молнией ударило, я вытащил из кучи бумаг те самые листы, что забрал из потайной комнаты предателя, и стал их сравнивать. Это был тот же самый ритуал для получения силы через Врата, только этот был описан до конца. Знакомую часть я пропустил и перешел сразу к недостающему, там говорилось, что при открытии Врат, если магии и сил жертвы не хватит, то дополнительную энергию Врата возьмут от ближайших живых существ, а само появление Врат вызовет колебание магического фона и возможный взрыв. В общем, последствия появления Врат в нашем мире могут быть катастрофические. А потом я ощутил магическую волну Хаоса, прокатившуюся по замку, точно такую же я ощущал пару дней назад ночью, даже дышать из‑за нее стало труднее. Я вскочил и, не особо заботясь об упавшем стуле, выскочил из комнаты и побежал по направлению к источнику этой магии, пока я еще чувствую его. Проскочив мимо нескольких слуг, которые провожали меня шокированными глазами, я добрался до того места, где в прошлый раз меня задержал Лидрам. И в итоге я окольным путем добрался до крыла светлых, где магия Хаоса ощущалась намного сильнее, а в груди все словно сдавило.
— Вот оно что, — пробормотал я и уверенно направился по коридору.
Перед дверью в покои своего предка я немного притормозил, а потом резко распахнул ее и вошел внутрь. Я думал, что от магии Хаоса даже вздохнуть не смогу, но здесь она почти не ощущалась, словно что‑то впитывало ее. Я подошел к кровати и, резко откинув полог сторону, провел пальцем по руне и повернул набалдашник, а потом сзади донесся скрежет. Я обернулся и увидел, что шкаф отъехал в сторону, открывая взгляду проход. Интересно, а почему раньше не сработало? Я приблизился к темному проходу и шагнул в него.
Потайной ход уходил вниз, и я, перейдя на ночное зрение, начал аккуратно спускаться по скользким ступенькам. Дорога оказалась на удивление долгой, но, наконец, внизу забрезжил свет, и я поспешил туда. Я ожидал увидеть просторный кабинет, заставленный стеллажами с книгами, но никак не огромный просторный зал, в котором оказался. Я медленно двинулся вперед, осматриваясь: на стенах были начертаны руны Хаоса, под потолком висел магический светильник, который раньше еще использовали как измеритель магической силы, а в самом центре зала стоял каменный жертвенник, такой же я видел и под той церковью.
— Все‑таки сам пришел, — за спиной раздался довольный голос.
Я не успел даже обернуться, как ощутил боль в районе поясницы, и сознание покинуло меня, и мир вокруг померк. Последнее, что я помню, это холодный каменный пол и шаги рядом.
— Просыпайся, принц! — слова сопровождались ударом по щеке.
Я медленно приходил в себя, было такое ощущение, что я выплываю из тумана, голова болела, все тело затекло, а в районе спины еще и что‑то жглось, хотя холод от камня несколько унимал жжение. Я открыл глаза и попытался сфокусироваться на чем‑то, поначалу получалось плохо и все время хотелось закрыть глаза и погрузиться в дрему, но упорство пересилило лень, и я все же увидел стоящего ко мне спиной предателя, на котором был знакомый черный плащ, но в этот раз на спине я разглядел чуть сияющий в темноте узор в виде глаза с вертикальным зрачком и большую змею, оплетающую его. Где‑то я видел уже этот знак.
— Фринна, может, снимешь уже этот ужасный балахон? — слабо хмыкнул я.
Фигура замерла и медленно обернулась ко мне, а потом раздался смешок, и она резко сдернула капюшон с головы, открывая моему взору длинные каштановые волосы, бледную кожу, алые сияющие глаза и белоснежные клыки, чуть выпирающие из‑под алых губ, изогнутых в презрительной усмешке.
— Догадался‑таки, принц, — фыркнула она.
— Это было не трудно, — отозвался я.
— И как давно?
— С того дня, как я вернулся домой.
— И что же выдало меня? — поинтересовалась она, отворачиваясь и возвращаясь к прежнему своему занятию.
— Твой слишком явный интерес к книге Хаоса.
— О, я не смогла сдержаться, когда увидела ее в твоих руках, — со смешком призналась вампирша. — Не ожидала, что ты найдешь оба артефакта, что я так долго искала, и привезешь прямо мне в руки. Это был великолепный подарок, принц.
— Вот почему ты была так рада моему возвращению.
— Еще бы, — произнесла она. — Поначалу я считала тебя досадной помехой, потому и вышвырнула из замка, чтобы не мешался поискам, но ты оказался ключом ко всему. Принес мне все артефакты, открыл этот великолепный зал, создал все условия для приведения моего плана в действие. Я тебе очень благодарна.
— Я себя от этого лучше не чувствую, — отозвался я.
— Ничего, недолго тебе еще осталось чувствовать, совсем скоро отправишься к своим предкам и оттуда будешь следить за тем, как я захвачу весь мир.
— А ты не мелочишься. С чего взяла, что сможешь управлять той силой, что хочешь получить, Хаос не так прост?
— Я смогу, ведь именно для этого мне и нужен ты, принц Кайрен.
— Жертва для открытия Врат.
— Ты и об этом знаешь?
— Знаю, прочел в книге Хаоса.
— Какой умный малыш, даже жаль тебя убивать. Конечно, можно было бы и твоего брата или сестру использовать, но времени уже нет, да и ты меня больно достал.