Кажется, после этого вампира значительно заклинило, он уставился на меня как на монстра какого‑то, не в силах вымолвить ни слова. Пока он находился в таком невменяемом состоянии, я решил немного прошерстить его кабинет на наличие чего‑либо интересного. Похоже, моя наглость ввела вампира в еще больший ступор, а я тем временем открыл интересную книжку.
— Принц, светлые могут быть опасны для вас, — заявил вампир.
— Без риска жить скучно, вам, Натрин, это должно быть хорошо известно.
— Но если с вами что‑нибудь случится…
— Натрин, отпустите нас, и на этом разойдемся, — бросил я. — Вы лучше о своем клане беспокойтесь, а о себе я позабочусь сам.
— Как прикажете, принц, — вампир все‑таки поднялся на ноги. — Но будьте осторожны, моя дочь предсказала, что скоро начнется битва, равной которой еще не было.
— За что не люблю пророчиц, так за их вечную тягу к утрированию, — буркнул я.
— Принц, будьте серьезнее, — не выдержал Натрин.
— За этим к моему старшему брату, — я махнул ему рукой. — Надеюсь, твои вампиры не будут столь глупы, чтобы пытаться остановить меня?
— Приказ уже отдан, вы свободны, принц.
— Какая оперативность, — я улыбнулся.
Я вышел из его кабинета, вампиры, встреченные мной, неохотно расступались, пропуская меня вперед. Как хорошо, что я не эмпат, а то точно прям тут и загнулся бы от их презрения, которое вампиры буквально излучают. Вернувшись в столовую, я еле успел увернуться от метко брошенного в меня стакана, а потом и ножки стула.
— Эй, совсем обалдели, светлые? — я возмущенно взглянул на них.
— Кай? — Грейси опустила стул, которым замахнулась.
— Кстати, могу опровергнуть слухи, вампиром колом в сердце не убьешь, сам раньше загнешься, — заявил я. — И хорошая новость: нас отпускают.
— Что? Почему? — все светлые мигом оживились.
— Я заключил выгодную сделку с тем вампиром, поэтому нас отпускают, — соврал я. — И советую побыстрее свалить отсюда, пока эти клыкастые не передумали, а то у них светлая кровь считается деликатесом.
Эльфийку, гномиху и ведьму прямо передернуло, воин и вор скривились. Не знаю почему, но мне вдруг захотелось снова их подразнить, поэтому я подошел к столу и, подняв свой бокал, залпом допил всю кровь, что там оставалась. Эффект был что надо, ведьма снова сравнялась цветом с травой и зажала руками рот, остальные просто скривились.
— Нам пора, — я прошел мимо светлых и вышел в коридор.
— Ваши вещи и лошади снаружи, — сказала та самая вампирша, что привела нас с Трэмом.
— Благодарю, миледи, — я кивнул ей.
— Будьте осторожны, я не вижу итога вашего путешествия, — бросила она и исчезла.
Мы со светлыми вышли из этого, как оказалось, замка и постарались как можно быстрее покинуть его, а то ощущения он вызывал не очень хорошие. Риталь, едва завидев меня, сразу приветственно заржала, я был очень рад, что она оказалась цела. Это мое путешествие со светлыми начинает мне нравится все больше.
Когда мы немного отъехали от замка, я ощутил на себе взгляды светлых, которые неимоверно нервировали меня. И чего так пялиться на меня?!
— Вы что‑то хотели? — поинтересовался я.
— Что ты такого предложил вампирам, что они нас отпустили? — напряженно поинтересовался Рантар, я обернулся и посмотрел на него.
— Средство от скуки, — усмехнулся я. — Как вы слышали, это их главный враг.
— И что же это за средство? — фыркнул вор.
— Вы, — хмыкнул я.
— Что?! — ого, интересно, а они репетировали такие хоровые выкрики?
— Темный, объяснись, — приказал Рантар.
— Таких дураков как вы еще поискать, поэтому я обещал показать вампирам все наше путешествие, — снова солгал я.
— Почему дураков? — поинтересовалась обиженно ведьма.
— А как еще можно назвать тех, кто собирается убить Императора? — я с милой улыбкой взглянул на них.
— Темный, — прошипел Трэм.
— Вы умрете раньше, чем сможете приблизиться к нему хотя бы на метр, — я отвернулся. — У вас нет ни единого шанса.
— Да что вы все о делах говорим? — Грейси потянулась. — Мы же только что выбрались от вампиров да еще и живыми! И я есть хочу, очень сильно.
— Привала не будет, — отрезал воин. — Мы и так потеряли слишком много времени.
— А кто в этом виноват? — хмыкнул я. — Вроде бы именно вы, Рантар, оставались дежурным и должны были всех разбудить.
— Темный, не лезь не в свое дело, — бросил Трэм. — Молча веди нас.
— Как скажите, уважаемые наниматели, — я погладил Риталь.
Дальше мы ехали в полном молчании. До самой темноты мы не останавливались, да и когда стемнело, Рантар велел ехать вперед, не слушая никого. Как ни странно, но наш вор его полностью поддерживал, а вот эльфы наоборот были солидарны с ведьмой, гномиха же осталась в нейтралитете. Неожиданно где‑то на грани слышимости я уловил детский плач, остановившись, я прислушался, так и есть: кто‑то плачет.
— Что это? — эльфийка тоже прислушалась.
— Кто‑то плачет? — спросил неуверенно Рантар.
— Конечно, посреди ночи в лесу? — отозвался саркастично Трэм. — Наверняка какая‑нибудь темная тварь заманивает жертву.
— Кай? — все взглянули на меня.
— А я что? Я всего лишь проводник, — я скосил под дурачка.
— Возможно, Трэм прав, а может, просто ребенок заблудился, — Грейси прикусила губу.
Светлые переглянулись, похоже, их совесть мучает, не могут пройти мимо нуждающегося в помощи. Интересно, что в них перевесит: жалость или долг? Пока я прикидывал возможные варианты, Рантар, Грейси, Ори и эльфы спешились и решительно направились в лес. Ничему их опыт прошлого не учит!